14 SEP '64 | Een Paus die vreest voor de aantasting van zijn prerogatieven 
Het was, toen de Paus vanmorgen op de sedia gestatoria de Sint Pieter werd binnengedragen, alsof er een gespannen, wat nerveuze stilte hing. (…)
Nog benauwder warm leek het in de aula te worden tijdens de rede van de Paus, die in opvallende tegenstelling stond tot die ter opening van de vorige sessie. Toen een inspirerende homilie, die het Concilie waardevolle perspectieven bood, nu een sterk juridisch getinte verhandeling over de verhouding tussen het gezag van de Paus en dat van de bisschoppen, en dat terwijl dit onderwerp in deze sessie niet meer in uitvoerige algemene discussie lijkt te worden gebracht – er wordt over de desbetreffende tekst immers alleen nog, zij het definitief, gestemd?
Terwijl paus Paulus zei het episcopaat te willen verheerlijken, leek hij – zeggen vooraanstaande theologen – eerder het primaatschap te definiëren. Opvallend sterk werd er in zijn rede van boven naar beneden gedacht, terwijl iedere gedachte aan de Kerk, begrepen als het volk Gods, ontbrak. En zo scheen de verheerlijking van het bisschopsambt er een door een Paus die vreest voor de aantasting van zijn prerogatieven; eventuele consequenties van de herwaardering van het bisschopsambt werden niet genoemd. Of moest men daarover iets lezen in deze ene zin: ‘wij wensen dat u ons altijd nabij zijt’? In de benadrukking van het centrale gezag misten de bisschoppen echter de vermelding van hun eigen deelneming daaraan.
En de gevolgen van deze rede? De belangrijkste vraag luidt vanavond: kan de Concilieminderheid, steunend op de gezagstheologie van de Romeinse school, met deze tekst in de hand nu niet weer een discussie wensen over het derde hoofdstuk van het Kerkschema, dat handelt over de bisschoppen?
Ontdek meer: 3e zittijd van het Concilie plechtig geopend